Prevención y toma de conciencia en el Día Mundial contra la Hepatitis

“Elimina la hepatitis», es el lema de la campaña de este año impulsada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para prevenir la hepatitis. El objetivo de esta jornada es difundir información sobre la enfermedad, generar conciencia y poner en marcha distintas actividades de prevención.

De acuerdo a cifras oficiales, la hepatitis causa la muerte de 1 millón y medio de personas cada año, quienes en su mayoría no presentan síntomas evidentes, lo cual dificulta su diagnóstico y tratamiento. El hígado desempeña una importante labor en la actividad metabólica de nuestro organismo. En él se desarrolla la síntesis de proteínas plasmáticas y cumple una función desintoxicante, entre otras. De ahí que las consecuencias de una falla hepática sean tan complicadas.

Características y vías de transmisión

La hepatitis es una inflamación del hígado causada generalmente por una infección viral. De acuerdo a la OMS, existen 5 tipos principales del virus, designados como A, B, C, D y E. De ellas, la hepatitis A, B y C tienen mayor prevalencia y actualmente sólo existe vacunas para las dos primeras.

La hepatitis A y E se transmiten vía fecal-oral, es decir, cuando entramos en contacto vía oral con deposiciones infectadas con el virus. Esto ocurre principalmente por agua contaminada, por ejemplo, cuando consumimos alimentos lavados con esta agua. En este sentido, la higiene es fundamental para una buena prevención.

La hepatitis B, por su parte, se transmite por la sangre o por contacto sexual, ya que está presente en fluidos corporales (semen, saliva).

La hepatitis C, en tanto, se transmite por contaminación con sangre infectada.

Principales síntomas

Si bien la hepatitis está catalogada como una “enfermedad silenciosa” por la difícil detección de síntomas, podemos poner atención a algunas señales que son indicio de esta enfermedad:

  • Dolor o distensión abdominal.
  • Orina turbia y deposiciones de color arcilla o pálida.
  • Fatiga y pérdida de peso sin razón aparente.
  • Fiebre.
  • Picazón, ictericia (coloración amarillenta de la piel o los ojos).
  • Inapetencia.
  • Náuseas y vómitos.

Ante estos síntomas, lo más recomendable es consultar a un médico, para descartar que sea un cuadro de hepatitis.

Cómo prevenir

En el Día Mundial contra la Hepatitis, te invitamos a tomar conciencia sobre esta enfermedad. En este sentido, prevenir es fundamental, con hábitos de higiene adecuados que puedes instaurar dentro de tu familia:

  • En lo posible, toma agua hervida o purificada.
  • Lávate las manos con agua y jabón después de usar el baño, cambiar pañales y antes de preparar alimentos o comer.
  • Si tienes hijos pequeños, cambia los pañales en superficies que se puedan limpiar y desinfectar después de cada uso.
  • Asegúrate de mantener limpios los baños y ten siempre a mano jabón y toallas limpias.
  • Cocina bien los alimentos antes de consumirlos.
  • Lava prolijamente las frutas y verduras, con agua limpia.
  • Prefiere realizarte procedimientos cosméticos (piercings, tatuajes, cirugías menores, etc.) sólo en centros autorizados, que cumplan medidas de higiene y salubridad.

De esta forma estarás previniendo el contagio de hepatitis y otras infecciones, asegurando tu salud y la de tu familia.