Virus hanta y su especial cuidado durante las vacaciones

Ante al incremento de contagios por Hanta registrados este año, la autoridad sanitaria llamó a tomar medidas de resguardo a la ciudadanía en el lanzamiento de la campaña contra este virus. Al acercarse el período de vacaciones de verano, el subsecretario de Salud, doctor Jorge Díaz, recordó que 50 personas se han infectado en 2011 con esta enfermedad que transmiten los ratones silvestres, especialmente en la X y la XI región.

Para conocer más acerca de esta enfermedad y las formas de prevenirla conversamos con la Dra. Teresa Bidart, Infectóloga de Clínica Santa María, quien nos aclara algunos puntos sobre el origen de esta infección y sus posibles consecuencias.

¿Qué es el HANTA?
Es una infección viral aguda, causada en Chile por la variedad Andes de Hanta virus

¿De dónde viene?
Es una enfermedad endémica estacional, cuyo reservorio en nuestro país es el roedor de cola larga (oligoryzomis longicaudatus). Su hábitat se extiende desde Atacama a Magallanes.
 
¿Cómo se transmite a los seres humanos?
Se transmite a través de la inhalación de excretas de roedores aerosolizadas o a través de otros fluidos del ratón que también contienen partículas virales, tales como orina y saliva.

¿Cuáles son sus síntomas? ¿Cuánto tiempo duran?
Tiene un período de incubación de hasta 45 días. Primero ocurre una fase prodrómica que se caracteriza por fiebre (3-12 días), cefalea, mialgias, lumbalgia intensa, diarrea y/o vómitos. En una segunda fase hay un cuadro cardiopulmonar de instalación súbita, con hipotensión, disnea (dificultad respiratoria), tos, luego edema pulmonar y shock.

¿Qué hacer en caso de sufrir esta enfermedad?
Se debe consultar lo más precozmente posible, ya que en los casos graves se requiere un manejo de alta complejidad en una unidad de Cuidados Intensivos.

¿Puede ser mortal?

Efectivamente puede ser mortal en más o menos el 35%, dependiendo del acceso a una atención precoz.

¿Cómo prevenir esta enfermedad?
Es necesario que la población tome medidas como acampar en zonas limpias y libres de matorrales, usar carpas con piso, cierre y sin agujeros, guardar los alimentos envasados y cerrados. Mantener la basura en recipientes cerrados con doble bolsa o enterrarla si es necesario. Beber sólo agua potable, envasada, hervida o desinfectada. Ventilar los lugares cerrados y luego rociar suelo y superficie con agua mezclada con cloro. Caminar por senderos autorizados, no matar zorros, culebras ni lechuzas, porque son depredadores naturales de los roedores que provocan esta enfermedad.